Varmasti jokainen on ainakin kerran elämässään joutunut tilanteeseen, jossa on pitänyt kerätä voimansa ja aloittaa alusta. Joskus se tarkoittaa muuttoa toiseen kaupunkiin, uutta työpaikkaa tai odottamatonta muutosta elämässä. Mutta kuvittele, että tällaisia ”alkuja” ei ole yksi tai kaksi, vaan kymmeniä.
Ukrainalaisille perheille, jotka ovat päätyneet Suomeen, tämä on todellisuutta. Ensin elämä vastaanottokeskuksessa, sitten siirtyminen kuntaan, uudet askeleet asunnon, koulun ja työn suhteen. Jokainen näistä ”aluista” vaatii ponnisteluja ja voimaa, ja mikä tärkeintä, ymmärrystä siitä, miten ympäröivä yhteiskunta toimii.
Ja tässä ilmenee usein suurin vaikeus: suomalainen ja ukrainalainen järjestelmä ovat hyvin erilaiset. Ukrainassa monet asiat ratkaistaan nopeammin ja joustavammin – joskus kirjaimellisesti yhdessä päivässä. Suomessa kaikki tapahtuu rakenteiden, prosessien ja jonotuksen kautta. Siellä, missä suomalainen tietää automaattisesti toimintatavat, vastikään maahan saapuneella henkilöllä herää monia kysymyksiä.
Tämä ei tarkoita, että maahanmuuttaneet tekisivät jotain väärin. Se tarkoittaa, että uusien sääntöjen oppiminen vie aikaa. Joskus sama asia on ratkaistava useita kertoja, ennen kuin oikea ratkaisu löytyy. Ja jos kokemus jonkin viranomaisen kanssa on ollut vaikea, henkilö voi tuntea epäluottamusta eikä seuraavalla kerralla ota yhteyttä kyseiseen viranomaiseen.
Siksi tuki on niin tärkeää. Kun vieressä on joku, joka selittää eri vaiheet, kääntää vaikeat termit ja auttaa selvittämään, kenen puoleen kääntyä, tilanne helpottuu huomattavasti. Pienet voitot – avattu pankkitili, löydetty asunto, haettu apu – antavat voimaa jatkaa eteenpäin. Vaikka nämä voitot näyttävät pieniltä, niiden saavuttamiseksi ihmiset joutuvat kohtaamaan suuria hankaluuksia. Juuri näinä hetkinä me, asiantuntijat, olimme heille tukena. Juuri tätä tarkoitusta varten luotiin Ridne misto -hankkeemme.
Joskus ihmiset tarvitsevat sekä käytännön että henkistä tukea. Tämä koskee erityisesti äitejä, jotka ovat huolissaan lastensa tulevaisuudesta ja ovat joskus epätoivon partaalla byrokraattisten asioiden vuoksi. He voivat miettiä paluuta takaisin Ukrainan pommitusten alle tai muuttoa toiseen EU-maahan. Tällaisissa tilanteissa meidän roolimme asiantuntijoina on erittäin tärkeä. Voimme antaa konkreettisia ohjeita ja neuvoja siitä, mihin ottaa yhteyttä ja mitä hakea. Tämä tekee polusta paljon ymmärrettävämmän ja helpomman.
Saamme usein palautetta siitä, että ihmiset etenevät elämässään meidän ansiostamme. Jotkut uskaltavat aloittaa ammatillisen koulutuksen, mikä avaa heille mahdollisuuden sopeutua suomalaiseen yhteiskuntaan. Eräs asiakas selittää valintansa opiskella lähihoitajaksi näin: ”Suomi auttoi minua vaikeassa tilanteessa. Nyt haluan olla hyödyllinen ihmisille ja Suomen yhteiskunnalle.”
Näemme usein, kuinka ihmiset alkavat uskoa itseensä juuri silloin, kun he ymmärtävät, etteivät ole yksin. He tietävät itse, mitä haluavat – työskennellä, opiskella, tehdä suunnitelmia. He tarvitsevat vain vähän tukea ensimmäisen askeleen ottamiseen.
Nämä askeleet ovat panos Suomen yhteiskunnan ja talouden tulevaisuuteen. Ukrainalaiset tulevat uusiksi työntekijöiksi, hankkivat suomalaisen koulutuksen, rakentavat uraa uudella alalla ja antavat panoksensa maan kehitykseen. Vaikka joidenkin piti vaihtaa alaa kokonaan, he pystyivät kuitenkin tekemään sen. Ukrainalaiset ovat aktiivisia, aloitteellisia ja haluavat olla sosiaalisesti aktiivisia – he eivät halua jäädä paikoilleen, vaan haluavat rakentaa elämäänsä täällä ja nyt.
Ja silloin ”alku” lakkaa olemasta nollapiste. Se muuttuu uudeksi mahdollisuudeksi rakentaa elämää täällä ja nyt.
Anna Makarenko ja Nataliia Dragan
Asiantuntijat, tilapäinen suojelu ja kuntaan siirtyminen (Ridne misto -hanke)
Ridne misto -hanke on EU:n Turvapaikka- maahanmuutto- ja kotouttamisrahaston (AMIF) osarahoittama hanke.
